Понад півтори тисячі років (з 5 століття нашої ери) існує легенда про те, що невеликі пташки єгипетські бігунки чистять зуби крокодилам, через те, що це взаємно вигідно їм обом: для крокодила забезпечується гігієна порожнини рота, а пташки поїдають залишки їжі між зубами крокодила. Тому мовляв, крокодил широко розкриває пащу, терпляче переносячи процедуру, а пташка безстрашно годується в страшній пащі рептилії.
Але насправді…
Попри популярність цієї історії, до сих пір не існує жодного доказу того, що в природі таке дійсно трапляється. Цілком ймовірно, що цей міф виник тоді, коли було помічено, як пташка ловила падальних мух, які злетілися на залишки гнилого м'яса, що залишилися на пащі хижої рептилії. А під час полювання єгипетського бігунка крокодил, можливо, лежав з роззявленою пащею. Адже, як відомо, ці хижаки нерідко так роблять. За однією з версій учених, крокодили іноді тримають рот відкритим, щоб охолодитися, а по інший — така поведінка грає соціальну функцію.
Попри популярність цієї історії, до сих пір не існує жодного доказу того, що в природі таке дійсно трапляється. Цілком ймовірно, що цей міф виник тоді, коли було помічено, як пташка ловила падальних мух, які злетілися на залишки гнилого м'яса, що залишилися на пащі хижої рептилії. А під час полювання єгипетського бігунка крокодил, можливо, лежав з роззявленою пащею. Адже, як відомо, ці хижаки нерідко так роблять. За однією з версій учених, крокодили іноді тримають рот відкритим, щоб охолодитися, а по інший — така поведінка грає соціальну функцію.